Explication des types de temps, des barres de mesure et des signes de répétition
Publié le jeudi 6 février 2025
Vous avez lu notre article sur le rythme, le tempo et la mesure dans le domaine de la musique ? Dans ce cas, vous serez peut-être intéressé par des informations supplémentaires sur tout ce qui concerne les mesures, telles que les signatures temporelles, les barres de mesure et les signes de répétition. Peu importe que vous souhaitiez lire les notes ou simplement vous familiariser avec les signatures temporelles. Dans ce blog, vous trouverez sans aucun doute ce que vous cherchez ! Quels sont les types de signatures temporelles ? Quels sont les bons termes ? Pourquoi utilise-t-on parfois une mesure de « huitième » et d’autres fois une mesure de « quart » ? Comment cela est-il noté sur les partitions ? Comment traiter les abréviations telles que « D.C. » et « D.S. » ? Et bien d’autres choses encore !
Au préalable
- Il est conseillé de lire d’abord notre article sur le rythme, le tempo et la signature temporelle. Vous y apprendrez, entre autres, ce que sont les noires et les croches. Dans l’article ci-dessous, nous n’en dirons pas plus !
- En outre, n’oubliez pas de consulter nos autres blogs sur la théorie musicale.
Mesure
Vous pouvez accompagner la musique en tapant du pied ou dans vos mains. À certains passages d’un morceau, vous aurez parfois tendance à taper plus fort. C’est ce qu’on appelle un accent. En musique, il peut y avoir des accents totalement inattendus, mais il y a aussi des accents « réguliers ». C’est-à-dire des accents qui reviennent à un moment précis. Commencez à taper sur la musique et vous remarquerez que beaucoup de morceaux ont un accent tous les quatre tics : UN deux trois quatres, UN deux trois quatres…, comme la plupart des chansons pop, rock, hip-hop et R&B. Mais vous entendrez aussi parfois un accent tous les trois temps : UN deux trois UN deux trois…. Pensez à une valse, par exemple. Cette alternance fixe d’accents et de non-accents est appelée une mesure. Il existe donc différents types de mesures, comme nous venons de l’apprendre : « UN deux trois quatre » s’appelle une mesure de quatre quarts et « UN deux trois » s’appelle une mesure de trois quarts. Ce sont des types de mesures. Ne vous inquiétez pas trop de la raison pour laquelle nous utilisons des noms étranges comme « temps quatre-quarts ». Acceptez simplement qu’une telle chose soit le nom de « UN deux trois quatre« .
Backbeat ?
Vous pourriez demander : « Mais n’y a-t-il pas des genres musicaux où les accents sont sur le deuxième et le quatrième temps ? » Oui, vous avez raison. C’est ce qu’on appelle un contretemps. Si vous écoutez les parties de batterie du rock, du rock ‘n’ roll et du gospel, par exemple, vous entendrez qu’il y a beaucoup de claquements sur les deuxième et quatrième temps : un DEUX trois QUATRE. Dans ce cas, notre histoire ne serait pas tout à fait juste, n’est-ce pas ? Et pourtant, c’est le cas. Si vous écoutez la mélodie de ces chansons, mais aussi les paroles et les lignes de basse, par exemple, vous verrez que les parties les plus importantes se situent toujours sur le (ou près du) premier temps. Ainsi, même s’il y a des accents sur le deuxième et le quatrième temps, le rythme ressemble toujours à UN, deux, trois, quatre.
Signature temporelle
Nous avons maintenant appris les signatures temporelles les plus connues :
temps quatre-quarts : dans les partitions, on écrit 
ou 
trois quarts de temps : on écrit 
Bon à savoir :
- Dans les partitions, la signature temporelle est toujours indiquée au début d’un morceau de musique. Elle n’est pas notée une deuxième fois, à moins que la signature ne change entre-temps (nous y reviendrons).
- À l’heure où de nombreuses vidéos et pages web sont en anglais, il peut être utile de connaître les termes musicaux anglais. En général, on dit simplement en anglais qu’un morceau de musique est « en 3/4 » (prononcé “in three four”) ou « en 4/4 » (prononcé “in four four”). Ou encore : « la chanson a une signature temporelle en 4/4 » (en quatres-quatres). D’ailleurs, le 4/4 est également appelé « common time » (temps commun).
Le chiffre du dessus
Oubliez maintenant la figure du bas pour le moment. Regardez le chiffre du haut. C’est le nombre de temps par mesure et c’est le plus important ! Le 3 de 3/4 signifie donc : vous pouvez compter avec UN deux trois, UN deux trois…. Peu importe donc qu’il soit écrit 3/4, 3/8 ou 3/16. Vous pouvez tous les compter comme UN deux trois UN deux trois. De la même façon, vous pouvez regarder 4/4 : qu’il soit écrit 4/4, 4/8, 4/16, n’a pas d’importance : vous pouvez tous les compter comme UN deux trois quatre.
Barre de mesure
Comme nous l’avons déjà mentionné, le début d’une partition contient toujours la signature temporelle (en anglais : time signature), c’est-à-dire la façon dont vous pouvez compter le morceau de musique. Pour vous aider davantage, il y a une barre de mesure au début de chaque mesure. Ainsi : UN deux trois quatre (barre de mesure) UN deux trois quatre (barre de mesure) etc. Vous pouvez voir un exemple ci-dessous :
Le chiffre du bas
Le chiffre du haut est le plus important, nous l’avons déjà dit. Mais jetons aussi un coup d’œil rapide au chiffre du bas. Il indique le type de notes avec lesquelles nous comptons. Dans le blog sur le rythme, le tempo et la signature temporelle, vous avez appris ce que sont les noires et les croches. Si vous rencontrez une mesure de 3/4, vous pouvez voir sur le chiffre du bas que nous comptons avec des noires. Trois noires entrent donc dans une mesure de 3/4 :
Mais on peut aussi opter pour une mesure de 3/8. Nous comptons alors en croches et trois croches entrent donc dans la mesure :
C’est à peu près la même chose. C’est à la fois UN deux trois, UN deux trois. Mais une autre question se pose : quand faut-il utiliser quoi ? C’est une question d’habitude. Nous en avons brièvement parlé dans le blog sur le rythme, le tempo et la signature temporelle. Les musiciens ont l’habitude d’utiliser une huitième mesure lorsque vous comptez assez vite et un quart de mesure lorsque vous comptez un peu plus lentement. Vous vous dites peut-être : « Oui, mais on m’a appris qu’une noire et une croche n’ont pas de longueur fixe. Ainsi, une noire dans un morceau de musique rapide est parfois aussi longue qu’une croche dans un morceau de musique lent ». C’est vrai, mais les musiciens ont l’habitude d’utiliser des signatures temporelles en « croche » lorsqu’ils comptent plus vite et en « noire » lorsqu’ils comptent plus lentement.
Types de signatures temporelles
Nous allons maintenant voir quels sont les autres types de signatures temporelles.
Signatures temporelles « singulières”
Les signatures temporelles singulières sont des signatures temporelles avec un seul accent :
| ou |
UN deux trois quatre |
|
UN deux trois |
 |
UN deux |
| 4/8, 3/8 etc. | Les mesures telles que 4/8 et 3/8 sont en fait rares. En effet, lorsque vous commencez à compter plus vite, la mesure commence généralement à ressembler à une mesure composée (nous y reviendrons plus tard). Dans ce cas, vous n’obtenez pas 3/8, mais 2 x 3/8 = 6/8. Vous pouvez toutefois utiliser ces signatures temporelles si, par exemple, le morceau de musique est principalement en 7/8, mais que certaines mesures sont en 2/4. Dans ce cas, le compositeur peut choisir 4/8 au lieu de 2/4, ce qui vous permet de continuer à compter en huitièmes. Vous ne comprenez pas ? Ce n’est pas grave, car comme je l’ai dit : ces signatures temporelles ne sont pratiquement jamais utilisées. |
 ou  alla breve (en anglais également appelé cut time) |
Un cas particulier. Il ne s’agit pas de compter plus lentement ou de compter par deux, comme on pourrait s’y attendre. Lorsque vous voyez (de nos jours) une mesure 2/2, il s’agit d’une alternative à une mesure 4/4. Cela permet de ne pas avoir à utiliser autant de notes avec des drapeaux. Vous obtenez ainsi des partitions plus calmes et donc plus faciles à lire. |
Exemples
Signature 4/4 – Beat It (Michael Jackson) :
Signature 3/4 – My Favourite Things (The Sound of Music) :
Signature 2/4 – What Shall We Do with the Drunken Sailor? (hymne) :
Signatures temporelles composées
Les signatures temporelles composées sont des signatures temporelles comportant un accent fort (au début) suivi d’un ou plusieurs autres accents moins forts :
 « six huit » |
Une mesure en 6/8 va plus vite qu’en 3/4 et se joue presque toujours en deux groupes de trois. Si vous comptez plus vite à 3/4, vous avez tendance à faire deux groupes de trois avec l’accent le plus fort sur le premier temps : ONE two three four five six. On peut aussi compter la mesure en deux si nécessaire : ONE (-) (-) two (-) (-). |
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On peut compter cela comme trois groupes de trois (UN deux trois quatre cinq six sept huit neuf), mais il y a aussi d’autres façons de compter ; nous y reviendrons plus tard. |
 |
Quatre groupes de trois. UN deux trois quatre cinq six sept huit neuf dix onze douze. Bon à savoir : plus vous comptez vite, plus cela ressemble à un rythme à quatre temps : UN (-) (-) deux (-) (-) trois (-) (-) quatre (-) (-). Encore plus amusant : si vous omettez le milieu de chaque groupe de trois, vous obtenez soudain un rythme 4/4 en rythme swing. Dans la musique de jazz, par exemple, ce rythme est très utilisé. Mais ce n’est pas le sujet de cet article, vous pouvez donc l’oublier. |
Un rythme irrégulier est un rythme composé dans lequel on compte par groupes différents . Par exemple, un groupe de trois et un groupe de deux.
 et  |
Une mesure à 5/4 sera surtout utilisée lorsque la musique est un peu plus lente. De plus, dans une mesure à 5/4, on a un peu plus l’impression de compter avec des temps « simples » : ONE two three four five, alors que dans une mesure 5/8, on a plus l’impression de compter avec des groupes de 2 + 3 ou 3 + 2. Vous pouvez donc compter le 5/8 comme UN deux trois quatre cinq ou comme UN deux trois quatre cinq. Si le rythme est très rapide, comme c’est souvent le cas dans la musique folklorique bulgare, ces groupes commencent même à ressembler, par exemple, à un temps court + un temps long (groupe de 2 + groupe de 3). Il ne s’agit pas de règles strictes, et vous constaterez que les musiciens ne notent ou ne nomment pas toujours les signatures temporelles de cette manière. |
 et  |
Par exemple UN deux / trois quatre cinq / six sept (2 + 3 + 2). Vous pouvez vous-même trouver une autre division. Encore une fois, si vous sentez clairement la présence de plusieurs groupes et/ou si vous comptez plus vite, appelez généralement cela 7/8. Sinon, choisissez 7/4. |
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Nous avons déjà vu celle-ci plus haut (trois groupes de trois), mais elle peut aussi être irrégulière, par exemple comme ceci : UN deux / trois quatre / cinq six / sept huit neuf (2 + 2 + 2 + 3). |
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Elle est utilisée, entre autres, lorsque la signature temporelle est irrégulière, par exemple : UN deux trois / quatres cinq six / sept huit (3 + 3 + 2). Mais vous le verrez également lorsqu’il y a un changement entre différentes signatures temporelles. Supposons que le morceau de musique soit en 7/8, mais que certaines mesures soient en 4/4, elles sont alors notées en 8/8, de sorte que le décompte reste cohérent en huitièmes. |
| … | Il y a beaucoup d’autres signatures temporelles inhabituelles à imaginer, mais vous avez maintenant une idée de la façon dont cela fonctionne. |
Exemples
Signature 6/8 – We Are the Champions (Queen) :
Signature 9/8 – Jesu, Joy of Man’s Desiring (J.S. Bach) – Division régulière (3 + 3 + 3) :
Signature 12/8 – So This Is Xmas (War Is Over) (John Lennon) :
Signature 5/4 – Thème de Mission: Impossible :
Signature 5/8 – Paidushko (danse Bulgare) – Bonne chance pour compter :
Signature 7/4 – Solsbury Hill (Peter Gabriel) – Cela ressemble plus à des comptes « simples » qu’à des groupes de deux et trois :
Signature 7/8 – Unsquare Dance (Dave Brubeck Quartet) – 2 + 2 + 3 division :
Signature 9/8 – Blue Rondo à la Turk (Dave Brubeck Quartet) – Alternance de divisions irrégulières (2 + 2 + 2 + 3) et régulières (3 + 3 + 3) – il y a aussi une longue pièce en 4/4 :
Signature 8/8 – La sixième danse de 6 Dances in Bulgarian Rhythm (Bartók) – Division irrégulière (3 + 3 + 2) :
Le tempo et la mesure ont-ils donc quelque chose à voir l’un avec l’autre ?
Nous en avons parlé à plusieurs reprises ci-dessus, mais nous allons le faire à nouveau, juste pour être sûr. De nos jours, de nombreuses partitions comportent une indication de tempo. C’est cette indication qui permet de savoir à quelle vitesse le morceau doit être joué. Par exemple : ♩ = 120. Vous mettez alors en marche un métronome au tempo 120 et vous vous assurez que chaque tick dure aussi longtemps qu’une noire. Si vous voulez calculer : 120 signifie 120 noires par minute, donc 60 secondes / 120 noires = 0,5 seconde par noire. À propos, en musique classique, des termes comme adagio et allegro sont également utilisés pour indiquer le tempo, mais nous n’y reviendrons pas dans cet article. Bon, passons maintenant à la signature temporelle. Nous l’avons déjà expliqué : à des rythmes plus élevés et/ou lorsque vous pouvez compter très clairement par « groupes », un compositeur choisit généralement une signature temporelle dont le chiffre le plus bas est un 8 (par exemple 7/8). Dans le cas d’une musique un peu plus lente et/ou lorsque l’on a l’impression de compter séparément, il est plus probable que l’on choisisse un 4 (par exemple 7/4). Ce n’est qu’une habitude. Je suis sûr que vous trouverez des exceptions !
Changement de signature de temps
En musique, heureusement, les règles ne sont pas vraiment des lois. En tant que musicien, vous êtes libre de faire ce que vous voulez. Oui, il est normal qu’un morceau de musique ait une signature temporelle particulière. En effet, en tant qu’auditeur, il est agréable d’avoir quelque chose à quoi s’accrocher, une structure claire. Moins la musique (ou un film, ou quoi que ce soit d’autre) est structurée, plus elle ressemble à du chaos ou à du bruit, et les gens n’aiment pas le chaos. Mais si un compositeur ou un auteur-compositeur veut soudainement changer de signature temporelle au milieu de sa composition, il en a bien sûr le droit. Et cela se fait de temps en temps. Si cela fonctionne, cela fonctionne ! Voici quelques exemples :
Lucy in the Sky With Diamonds (Beatles). Les couplets sont en mesure 3/4, tandis que le refrain est en 4/4 (le premier refrain commence à 0:48) :
Money (Pink Floyd). La chanson est en 7/4, mais passe en 4/4 pendant un certain temps à partir de 2:55 min :
Barres de mesure
Nous venons de parler de la barre de mesure. Nous allons maintenant y revenir plus en détail.
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Barre de mesure simple (bar line) : nous avons déjà abordé ce point. Elle indique où s’arrête une barre et où commence la suivante. |
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Barre de mesure double : cette ligne est utilisée en cas de changement important, par exemple :
parfois lors de l’utilisation de D.S. ou D.C. (nous reviendrons sur ces termes plus tard). |
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Barre de mesure fine + épaisse : à la fin d’un morceau de musique. |
  |
Barre de mesure épaisse + fine avec deux points : il s’agit d’une répétition (voir ci-dessous). |
Marques de répétition
Il est tout à fait normal de répéter certaines parties d’un morceau de musique. Dans la musique pop, par exemple, le refrain est naturellement répété et les couplets sont également très similaires. Il en va de même pour la musique classique. Si vous jouez du Mozart, par exemple, vous répétez constamment des parties. Quoi qu’il en soit, si vous jouez à partir de partitions, vous risquez d’être confronté à des répétitions. Or, les compositeurs et les éditeurs de musique choisissent de ne pas imprimer les répétitions à l’infini. Non seulement vous obtiendriez des piles de papier épaisses, mais vous devriez également tourner une page plus souvent, ce qui rendrait la musique moins claire. En fait, il est utile de savoir que l’on peut répéter le même morceau qu’auparavant, exactement de la même manière. Il n’est alors pas nécessaire de comparer toutes les notes pour voir s’il n’y a pas de différences. La question est donc de savoir comment les répétitions sont notées.
Révision
Une répétition est généralement indiquée par une ligne épaisse + fine + deux points au début et deux points + une ligne fine + épaisse à la fin. Dans l’exemple ci-dessous (cliquez pour agrandir), vous jouez A + B. Ensuite, la partie que vous devez jouer deux fois commence. Vous jouez donc C + D + E deux fois. Après cela, vous avez terminé. En résumé : A B – C D E – C D E.
Répéter avec une fin différente (Prima et Seconda volta)
Il s’agit du même exemple que précédemment, avec une différence importante : la mesure E n’est jouée que la première fois. Vous pouvez le voir par le chiffre 1, qui est appelé Prima volta. Dans la répétition, vous jouez le chiffre 2 au lieu du chiffre 1 (mesure F au lieu de E). La partie avec le chiffre 2 est appelée Seconda volta. En résumé : A B – C D E – C D F.
Il se peut également que vous deviez jouer un morceau trois fois ou même plus. Vous travaillez alors avec encore plus de chiffres. Au lieu de 1, il est écrit « 1, 2 », par exemple, ce qui signifie que les deux premières fois, vous terminez par la partie « 1, 2 ». Lors de la dernière répétition, vous ne jouez que la partie « 3 ».
D.C., D.S., fine, coda et segno
D’autres mots italiens. Lorsque vous voyez ce genre de signes et de termes dans vos partitions, cela peut vous laisser perplexe. Car que faut-il répéter exactement ? Et à quel endroit ? Réfléchissez toujours soigneusement avant de jouer. Voici comment cela fonctionne :
D.C. est l’abréviation de « Da capo » et signifie : depuis le début. En d’autres termes, il s’agit de tout rejouer depuis le début.
D.C. al fine : du début à la fin. En d’autres termes : recommencez au début, mais… Ne jouez donc pas au-delà du signe fine. Ce signe est la fin du morceau.
D.C. al coda signifie : du début jusqu’au signe de la coda (coda signifie « queue »). Quelle est donc la différence avec « fine » ? Dans le cas de « al coda », il y a toujours deux codas dans la musique. Dès que vous rencontrez la première pendant la répétition, vous passez à la deuxième. On saute donc une partie. À partir du deuxième signe, la fin du morceau de musique commence et cette fin est appelée « coda » (on pourrait dire la « queue » de la composition).
D.S. signifie « Dal segno », c’est-à-dire « à partir du signe ». En d’autres termes, il s’agit de tout rejouer à partir du symbole segno (donc pas complètement depuis le début, comme dans Da capo). Vous pouvez également combiner D.S. avec « al fine » et « al coda ». Cela fonctionne de la même manière qu’avec D.C.
Notez que si vous jouez une répétition avec D.C. ou D.S., il se peut qu’il y ait également une ou plusieurs répétitions. Il est d’usage de ne pas les rejouer. Donc : vous jouez d’abord le morceau, y compris les répétitions normales. Quelque part à la fin, vous tombez sur D.C. ou D.S. et vous rejouez le morceau depuis le début ou depuis le symbole segno. Mais, cette deuxième fois, vous ne jouez plus les répétitions.
Simile
Le symbole simile signifie : jouer la même chose que dans la mesure précédente :
Il y a aussi un symbole simile avec deux tirets ; cela signifie : jouez la même chose que dans les deux mesures précédentes :
Voilà c’est tout. Avez-vous des remarques, des questions ou des ajouts ? Laissez un commentaire ci-dessous !
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