Mixage plus rapide et plus intuitif avec un modèle de mixage

Mixer de la musique fait appel aux deux hémisphères du cerveau. Le côté technique sollicite l’hémisphère gauche, tandis que le côté créatif active l’hémisphère droit. Passer constamment de l’un à l’autre ralentit le processus. Imaginez entendre soudainement dans votre tête exactement comment la chanson doit sonner. Il faut alors vous mettre au travail immédiatement. Mais si vous devez encore créer les départs et chercher les plug-ins, vous perdrez l’inspiration avant même d’avoir commencé. La solution ? Un modèle de mixage conçu sur mesure, prêt à l’emploi, vous permettant de mixer plus rapidement et de manière plus intuitive.

Remarque : Dans cet article, j’utilise un groupe pop/rock comme exemple (batterie, basse, guitare, etc.). Cependant, vous pouvez bien sûr adapter un modèle de mixage à votre propre style de musique.

Qu’est-ce qu’un modèle de mixage ?

Un modèle est, dans ce cas, un projet vide que vous créez dans votre logiciel de MAO (DAW). Dans ce projet, vous préparez autant d’éléments que possible qui vous serviront dans presque tous les mixages : pistes audio, bus et pistes d’effets. Il serait en effet dommage de perdre du temps à les configurer à chaque fois. Voici un exemple du modèle que j’ai préparé pour cet article. Vous pouvez le reproduire si vous le souhaitez, mais vous développerez rapidement vos propres préférences pour créer un modèle personnalisé.

Un bon départ, c’est déjà la moitié du mixage

Indépendamment de la création d’un modèle, il est judicieux de préparer les pistes avant de commencer le mixage. Si vous le faites correctement, vous aurez moins de risques de perdre votre élan créatif parce que vous essayez de résoudre des problèmes techniques. Voici quelques conseils :

Assurez-vous que toutes vos éditions sont bien faites, avec des fondus (crossfade) si nécessaire, et exportez les pistes du début à la fin du morceau.
Les instruments virtuels doivent être exportés en tant que fichiers audio. Une fois en mode mixage, tout doit être figé, sans avoir à se soucier de fichiers MIDI.
Si vous avez affaire à de nombreuses pistes, simplifiez-vous la vie (et celle de votre ordinateur) en fusionnant des pistes comme une basse enregistrée à la fois avec une boîte de direct et un micro. Effectuez un contrôle de phase, ajustez l’équilibre, puis exportez.
Cela s’applique également aux guitares enregistrées avec plusieurs micros.
Vous pouvez même pré-mixer des chœurs. Créez un bel équilibre, répartissez les voix dans le champ stéréo et exportez-les en une piste stéréo.

Bus Master

Commencez par le bus master, conformément à la philosophie de mixage « top-down » (c’est-à-dire en allant du général au particulier). Je recommande de ne pas y appliquer de compression, d’égalisation (EQ) ou autre effet, mais uniquement des outils d’analyse, tels qu’un analyseur de fréquence et un plug-in pour vérifier la compatibilité mono. Vous pouvez ainsi charger des pistes de référence dans votre projet et les envoyer directement au bus master sans passer par la chaîne d’effets de votre mixage.

Bus de mixage

Pour le mixage proprement dit, créez un bus distinct appelé « bus de mixage ». Ici, vous pouvez ajuster globalement l’EQ, la compression et la saturation. Ces types de processeurs sur le bus de mixage font toujours l’objet de discussions. Les processeurs audio affectant l’ensemble sont souvent le domaine de l’ingénieur du son responsable du mastering. Cependant, un problème global se résout mieux avec une solution globale. Si l’ensemble est par exemple trop terne, un filtre en plateau (high-shelf) sur le bus de mixage sonnera probablement mieux qu’un filtre en plateau sur toutes les pistes individuelles. De plus, le bus de compression et de saturation peuvent être essentiels pour donner la « vibe » du morceau. Le dernier élément de la chaîne est un limiteur de type « brick wall ». Vous le réglez de manière à ce que votre mixage atteigne approximativement le niveau sonore que vous souhaitez pour le résultat final. Ce niveau se situe entre -14 et -8 LUFS. Le limiteur n’est là que pour vous donner une idée de la manière dont votre mixage tiendra le coup une fois la piste masterisée. Lorsque votre mixage est prêt à être envoyé à l’ingénieur du son, vous contournez le limiteur et exportez votre mixage. Dans votre modèle, vous envoyez la sortie du bus de mixage au bus de masterisation.

Sous-groupes

Les instruments de votre arrangement ont tous une fonction. En regroupant ceux ayant des rôles similaires, vous pouvez ajuster et optimiser ces fonctions rapidement. La légende du mixage Michael Brauer utilise , par exemple, quatre sous-groupes dans son système « Brauerising » :

Groupe A : instruments avec beaucoup d’aigus (guitare acoustique, piano, violon). L’EQ et le compresseur visent principalement à équilibrer les aigus.
Groupe B : instruments avec beaucoup de graves (batterie, basse). L’EQ et le compresseur permettent d’obtenir des basses solides. Avec l’attaque du compresseur, vous déterminez si la section rythmique sera douce ou percutante. Le timing du relâchement peut faire ou défaire le groove de la chanson.
Groupe C : instruments avec beaucoup de médiums (guitare). Les fréquences médiums sont les plus importantes de toutes. Avec ce bus, vous donnez de la définition et du « piquant » à votre mixage.
Groupe D : instruments avec beaucoup de largeur et de spatialité (synthés, cordes). Ici, vous pouvez utiliser l’automatisation pour créer une sorte de flux et de reflux. N’hésitez pas non plus à utiliser des élargisseurs stéréo. Comme il s’agit d’un groupe distinct, vous n’avez pas à craindre que votre mixage sombre dans la soupe stéréo.

Comme vous pouvez le constater, ce système est encore très ouvert à l’interprétation. Après tout, les pianos et les synthétiseurs peuvent avoir autant de médiums qu’une guitare électrique. Ne considérez donc pas cet arrangement comme une référence et expérimentez d’autres groupes. Vous envoyez les sorties des sous-groupes au bus de mixage.

Pistes

Dans votre modèle, vous pouvez également créer à l’avance les pistes les plus évidentes. Ne soyez pas trop économe : les pistes dont vous n’avez pas besoin peuvent toujours être supprimée.

Créez donc des pistes pour une batterie avec deux micros pour la caisse claire (haut et bas), deux micros pour la grosse caisse (entrée et sortie), trois toms et deux toms basse.
Si quelqu’un d’autre a effectué l’enregistrement, gardez également à l’esprit les différentes façons dont vous pouvez recevoir les pistes. Parfois, vous recevez une paire stéréo en overhead sous la forme d’un fichier stéréo, parfois sous la forme de deux pistes mono. Il n’est pas possible dans tous les DAW de transformer des pistes mono en pistes stéréo et vice versa (les gens de Steinberg, si vous lisez ceci… indice, indice). Si vous créez dans votre modèle une piste stéréo et deux pistes mono pour vos overheads, vous êtes prêt à tout !
Les basses sont souvent enregistrées à l’aide d’une boîte de direct et d’un micro. Créez donc une piste BAS_DI et une piste BAS_AMP.
Les guitares sont souvent enregistrées avec deux micros : un sombre (souvent un micro à ruban) et un brillant (souvent un micro dynamique). Créez donc une piste GTR_dark et une piste GTR_bright.
Pour tous les instruments enregistrés via plusieurs canaux (plusieurs micros ou boîte de direct + micro), créez un nouveau bus et envoyez-y toutes les pistes de l’instrument en question. Utile pour l’équilibre et encore une fois pour l’ajustement avec l’EQ et la compression.

Tout en un clin d’œil

Pistes → Sous-groupes → Bus de mixage → Bus principal

Ainsi, la sortie d’une piste va dans un sous-groupe, un sous-groupe va dans un bus de mixage et de là, l’audio va dans le bus principal.

Plug-ins

Certes, chaque titre est différent, mais vous pouvez tout de même disposer d’un grand nombre de plug-ins prêts à l’emploi. Mais n’oubliez pas : il n’est pas obligatoire d’utiliser tous les plug-ins que vous avez préparés, donc réglez chaque plug-in dans votre modèle sur « bypass » au départ et ne les activez que lorsque vous les utilisez pour économiser de la puissance du processeur.

Configuration standard

Une configuration standard que vous pouvez utiliser sur presque toutes les pistes est la suivante :

EQ
Compresseur
EQ

Une bonne règle de base consiste à ne filtrer que les fréquences avec le premier EQ (celui qui précède le compresseur) et à renforcer certaines zones avec le second EQ (après le compresseur) si nécessaire. Mais abandonnez cette règle dès que possible, car vous obtiendrez un son de guitare et de voix intense en donnant un coup de pied au compresseur avec un boost EQ avant le compresseur.

Outils de résolution de problèmes

Il existe également des outils dont vous n’aurez pas besoin sur toutes les pistes. Vous aurez probablement besoin d’un de-esser sur une piste vocale pour contenir les sons « S » aigus, mais pas sur la grosse caisse. Vous pouvez installer un gate en standard sur tous vos micros de proximité de batterie pour réduire la diaphonie, mais sur un pad de synthétiseur, un gate n’est pas très utile. Pour tous ceux qui résolvent les problèmes comme les dé-esseurs et les gate : résolvez les problèmes le plus rapidement possible, donc mettez les dé-esseurs et les gate au début de votre chaîne.

Départs d’effet

Pour les effets tels que la reverb, le delay et le chorus, vous pouvez également préparer des pistes d’effets à l’avance. Bien entendu, le type d’espace que vous créez dépend entièrement de l’ambiance que vous souhaitez donner à la chanson, mais vous pouvez en tracer les grandes lignes, par exemple :

ambiance
room
hall
plate
delay 16ème note
delay 8ème note
chorus

Sur toutes les pistes audio que vous avez créées, vous pouvez déjà créer des départs qui envoient le son vers ces pistes d’effet. Bien que le terme « sur toutes les pistes » soit un peu exagéré, car il est peu probable que vous utilisiez le chorus sur votre kick.

Et maintenant ?

Vous avez créé un méga-modèle et vous souhaitez l’utiliser pour mixer une nouvelle chanson. Vous pouvez le faire de deux manières environ.

Vous pouvez copier le dossier contenant l’intégralité de votre projet de modèle et le renommer. Vous ouvrez ensuite la copie et importez les fichiers audio de la chanson que vous allez mixer.
Cependant, les DAW disposent souvent d’une fonction qui vous permet d’importer des pistes, y compris le routage, les départs et les plug-ins. Pour les chansons comportant peu d’instruments, il peut être plus pratique de commencer par un projet vide. Ensuite, importez uniquement les pistes de votre modèle dont vous avez besoin.

J’aimerais savoir comment vous avez travaillé avec un modèle de mixage. Laissez un commentaire ci-dessous !

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