Un bon cover band : plus qu’une copie carbone

Les groupes de reprise (ou « cover bands ») sont parfois méprisés par les amateurs de musique. À tort parce qu’il existe beaucoup de cover bands qui valent le détour. Mais quelle est la différence entre un bon groupe de reprise et un mauvais groupe de reprise ? Sur ce blog, nous partageons avec vous les ingrédients de réussite d’un groupe de reprise !

• Identité
• Un bon répertoire
• Être reconnaissable
• Caractéristiques distinctives
• Rencontrer de nouvelles personnes
• Comment jouer une reprise ?
•     Vérifier la tonalité
•     Petit groupe
•     Basse et batterie
•     Garder les choses intéressantes.
•     Trop fort et trop vite
• Bon à savoir
•     Chercher les accords
•     Le bouton de transposition
• Clones

Identité

Jackfire est un groupe de reprise qui a sa propre identité. En effet, ce groupe est composé de quatre frères – ce qui est déjà assez unique – qui ont tous les cheveux longs et l’air sympathique. De plus, ils savent jouer. Bien qu’ils écrivent également leurs propres morceaux, ces quatre frères sont surtout connus pour leurs reprises. Parfois, ça sonne même mieux que l’original. Par conséquent, on les engage souvent, parfois même plus que deux fois par semaine. Mais contrairement aux groupes qui jouent leurs propres compositions, un groupe de reprise doit trouver son identité ailleurs que dans leurs chansons. D’après Jacko Zieverink, le chanteur et bassiste de Jackfire, il est important de décider quel genre de cover band on veut être. « On peut être un groupe qui joue ses reprises le plus fidèlement possible à l’original. Un groupe avec de très bons musiciens qui jouent surtout la musique qu’ils aiment. Mais on peut aussi être un groupe qui joue pour donner du plaisir et des sourires aux gens, tout simplement. Dans ce cas, il est moins important de coller aussi bien que possible à l’original. Jacko Zieverink et son groupe essaient de jouer fidèlement aux originaux. Ce qui compte surtout pour eux, c’est la qualité de la musique. Mais cela ne veut pas dire qu’un cover band qui joue uniquement pour donner de la joie au public est moins bon. « Il n’existe pas de règles fixes pour un groupe de reprise. Voilà pourquoi il est difficile de déterminer ce qu’est un bon groupe et ce qui ne l’est pas. Si le but d’un groupe est tout simplement de faire passer du bon temps au public et ils y réussissent, c’est gagné. »

Un bon répertoire

Une fois que vous avez décidé quel genre de cover band vous voulez être, il faut vous demander à quel type de répertoire vous aimez vous attaquer. « Moi, je sélectionne uniquement des morceaux qui me conviennent. Et s’ils ne me conviennent pas, j’essaie de les adapter à mon style. J’ai les cheveux long et l’air d’un rockeur. Si j’interprète une chanson de dance, il faut que ce soit crédible. Pour ce faire, je dois trouver un arrangement plus rock qui nous convient. Il est important de choisir des morceaux dont l’âme correspond à votre groupe. Nous modifions souvent une chanson pour l’adapter à notre identique. De plus, si l’on joue des reprises, il faut qu’elles soient reconnaissables pour le public. Pour avoir plus de variété, nous prenons du plaisir à changer les arrangements orignaux et à faire des transitions hors du commun. »

Être reconnaissable

Jacko Zieverink est son groupe Jackfire sont des musiciens professionnels. Par conséquent, ils jouent autant qu’ils peuvent. Ils ont des setlists différentes dépendant du endroit où ils jouent. « En tant que groupe, il faut adapter votre setlist à la salle et au public. Sinon, il est inutile de faire votre pub. Celui qui engage votre groupe veut être sur ce que vous allez faire ce que vous promet. Si vous êtes professionnel, il est important de faire ça. C’est moins important pour un groupe qui joue de temps en temps. Si vous voulez jouer régulièrement, il faut que votre répertoire soit aussi vaste que possible. D’habitude, il n’est pas difficile de se faire une identité ou de constituer une répertoire ». Toutefois, la plupart des groupes ne font pas des choix clairs au début, mais une fois que l’on vous engage, on veut savoir quel type de groupe vous êtes et quel style de musique vous jouez. Dans ce cas, il faut faire des choix clairs pour être reconnaissable en tant que groupe. Et cela peut être difficile si vous aimez plusieurs types de musique, tout comme Zieverink. Jackfire sort du lot puisque ce groupe est composé de quatre frères tous très musicaux. Bien évidemment, il existe des exceptions : des coverbands qui sont créés spontanément et qui ont quelque chose qui plaît immédiatement au public. Zieverink appelle ces types de groupe des « fun bands ». « Récemment, j’ai vu jouer un groupe avec une contrebasse, une guitare et une batterie. Ils ne jouaient que des morceaux orientés hard rock, mais ça avait un côté rock & roll. J’ai parlé avec eux et ils m’ont dit qu’ils avaient pas choisi de jouer comme ça, mais ça marchait très bien. Ce groupe a sa propre identité, car ils jouent du hard rock à la manière du rock & roll. Ainsi, la personne qui leur engage sait immédiatement quel type de groupe ils sont.

Caractéristiques distinctives

Outre sa propre identité et sa musique, un groupe de reprise doit également avoir d’autres caractéristiques distinctives pour avoir du succès. Ainsi, Joe Cocker avait une voix très particulière qui lui permettait de faire sensation avec ses reprises. Un bon cover band doit donc sortir du lot. « Pour ce faire, on peut copier chaque note d’un morceau. On peut donc être un groupe avec une vaste répertoire qui veut tout simplement donner du plaisir au public ou être un vrai tribute band. Mais il est également possible de jouer dans un seul style : le blues, le jazz ou le rock & roll, par exemple. Quelqu’un avec une voix hors du commun comme Joe Cocker ou un guitariste particulièrement bon peut aussi vous faire sortir du lot. Il est important d’offrir quelque chose de spécial en tant que groupe. Il est aussi possible d’utiliser un instrument que l’on ne voit pas tous les jours, comme une contrebasse, un banjo, un ukulélé, un orgue Hammond ou encore une mandoline. Il est important que les gens se souviennent de vous. Il faut créer le buzz. Les membres de votre groupe doivent aussi s’entendre. S’ils s’entendent bien, ça se voit sur scène. Pour avoir une bonne entente, il faut jouer et répéter souvent ensemble. En tant que groupe, vous devez vous mettre d’accord sur tout ce que vous faites et dites sur scène. Ayant joué souvent ensemble, les membres Jackfire ont s’entendent super bien. Aujourd’hui, ils font moins de séances de répétition, mais sur scène ça passent toujours très bien. D’après Zieverink, un cover band débutant doit répéter souvent, au moins une fois par semaine, et essayer de se faire engager. De plus, il est important de communiquer avec le public. Chaque groupe doit savoir quoi dire sur scène. « Il suffit qu’un des membres du groupe communique avec le public. Certains musiciens sont plus doués pour ça que d’autres ».

Rencontrer de nouvelles personnes

Le succès de Jackfire ne s’explique pas seulement par leur identité et leur musicalité. D’après Jacko Zieverink, il est également important de connaître les bonnes personnes. Dans le passé, les quatre frères ont tous joués dans d’autres groupes où ils ont rencontré beaucoup de gens. Ainsi, Jacko a participé à The Voice en Allemagne. Grâce à cette expérience, il a renoué avec beaucoup de veilles connaissances dans l’industrie musicale. « En tant que groupe, il faut maintenir ses contacts et c’est une bonne idée d’engager quelqu’un qui s’occupe de cela. Pas forcément un agent, ça peut aussi être un ou plusieurs membres du groupe. D’après Zieverink, leur réussite est due à leur passion pour la musique. « Je fais de la musique depuis très longtemps et ça me plaît vraiment. Si je joue, je joue à fond. Je suis toujours prêt à jouer sur scène, tout comme mes frères. J’ai des talents très variés et parce que je fais de la musique depuis très longtemps, je connais beaucoup de gens. Je n’aime pas ma propre voix, mais beaucoup de gens ont une opinion différente. Ils aiment ma voix rauque et particulière. Moi, je me considère comme un musicien, plutôt que comme un chanteur. »

Comment jouer une reprise ?

Passons maintenant à la pratique : comment faut-il jouer une reprise ? Pour ce faire, il existe plusieurs méthodes. Jackfire essaie de joue ses reprises le plus fidèlement possible à l’original. Mais comment capturer l’essence d’une chanson. « La première question qu’il faut se poser en tant que cover band est : quel est notre objectif ? Quels types de sentiment voulez-vous transmettre ? Vous voulez jouer des ballades pop ou bien des morceaux fusion très techniques, par exemple ? Vous voulez tout simplement vous amuser et amuser votre public ? Ce sont des questions qu’il faut se poser avant de jouer une reprise. Il existe de nombreuses manières de faire une reprise, mais beaucoup de cover bands essaient de coller aussi bien que possible à l’original. Souvent, il faut faire des concessions, parce beaucoup de chansons sont enregistrées en utilisant beaucoup d’instruments et de musiciens. Sur scène, on ne peut pas utiliser tous ces instruments. Donc, comment capturer l’essence d’un morceau ?

Vérifier la tonalité

Il faut d’abord vérifier la tonalité de la partie de chant, dit Zieverink. Dans certains cas, un chanteur n’arrive pas à chanter dans tonalité de l’original. C’est souvent le cas avec les reprises chantées par un chanteur dont l’orignal est chanté par une chanteuse ou inversement. Trouvez donc une tonalité qui plaît à votre chanteur. Cela dépend non seulement de la tessiture vocale du chanteur, dit Jacko Zieverink. « Ça dépend également de la composition de votre groupe. J’ai dû chanter Don’t stop believing de Journey seul sur le piano. À ce moment-là, j’ai décidé de faire ce morceau une octave plus bas. Cela me permettait de chanter avec plus de naturel et d’expression. En groupe, je chanterais cette chanson dans l’octave originale. Si vous changez la tonalité, un morceau peut sonner très différemment. Parfois, il faut chanter trois octaves plus haut. Dans ce cas, ça risque de manquer de profondeur. Toutefois, ce type de changements ne gênent généralement pas le public, dit Zieverink. Parce que la plupart des gens n’écoutent que le son global d’un groupe. Mais si vous pensez que vous perdez quelque chose en changeant d’octave, essayez de trouver une manière de compenser cette perte. « Vous pouvez par exemple faire chanter certaines parties non seulement par le leader, mais également par les autres membres du groupe, ce qui permet de donner plus de puissance à la chanson. »

Petit groupe

Parce que beaucoup de groupes de reprise ont peu de membres, ils ne peuvent pas toujours jouer toutes les parties de l’original. « Dans ce cas, choisissez les parties les plus importantes qui sont jouables pour vous et qui rendent le morceau reconnaissable », dit Jacko Zieverink. Imaginez, vous avez sélectionné les parties, tout le monde les a étudié et vous les jouez pour la première fois en répétition. Il y a quelque chose qui cloche, mais vous ne savez pas quoi. Que faire ? Comment trouver ce qui vous empêche de progresser ? « En fait, une chanson doit fonctionner par elle-même, lorsqu’elle est interprétée en voix, ligne de basse et accords », dit Zieverink. « Et même si elle est interprétée en chant et ligne de basse. Vérifiez d’abord si cela passe bien. Si ce n’est pas le cas, il est inutile d’ajouter quoi que ce soit, cela n’aidera pas. Assurez-vous d’abord que cela passe bien, le reste suivra. » Rare sont les auditeurs qui entendent la ligne de basse. Néanmoins, la ligne de base est l’un des facteurs qui rendent une chanson reconnaissable. « On devrait reconnaître un morceau au chant et à la ligne de basse », dit Zieverink. Il ajoute que la ligne de basse joue un rôle moins important dans la musique d’aujourd’hui. « Autrefois, il y avait plus de chansons basées sur un riff. Les chansons d’aujourd’hui utilisent souvent les mêmes progressions d’accords. On ne peut donc pas les distinguer par ce facteur. Ces chansons se distinguer par certaines phrases musicales, appelées « hooks », qui sont souvent répétées tout au long de la chanson. Autrefois, une chanson était comme une histoire. Mais ce n’est plus le cas avec beaucoup de chansons d’aujourd’hui. »

Basse et batterie

Imaginez, le chant, les accords et la ligne de basse s’entendent, mais il y a quelque chose qui cloche dans le son global. Dans ce cas, quel est l’élément suivant à vérifier ? « Si vous voulez jouer correctement une reprise en restant le plus fidèle possible à l’original, alors l’interaction entre la basse et la batterie est importante. Il faut vraiment imiter le feeling de l’original, y compris l’énergie et « l’agression », s’il y en a. Si vous ne le faites pas, le message ne passa pas ». Le chant, le basse et la batterie sont donc le fondement. Puis, il y a la « section des médiums » : la guitare et les claviers. « Le risque de l’utilisation la guitare (ou des guitares) et des claviers en même temps est qui remplissent trop le morceau », dit Zieverink. « Tenez-le ouvert. Pour éviter de s’entraver, il faut se répartir les rôles : chacun joue sa propre partie. Enregistrez-vous et réécoutez-vous, pour vérifier si tous se passe bien. Si le guitariste et le claviériste veulent jouer la même partie, alors faites attention que tout se passe de façon synchronisée. »

Garder les choses intéressantes

« Il y a une question importante qu’il faut se poser en tant que groupe : la chanson reste-elle intéressante ? » dit Jacko Zieverink. « Une chanson nécessite une énergie qui varie. Il y a-t-il suffisamment de variation ? Assurez-vous qu’il y ait une différence d’énergie entre les couplets et les refrains. Le guitariste et le claviériste continuent-t-ils à jouent les mêmes accords ou est-il possible de rendre la chanson peut intéressante en ajoutant une ligne de mélodie ? » Autre astuce : tous les membres ne doivent pas jouent sur un morceau. Parfois en ne jouant pas dans certains passages, on peut rendre un morceau plus intéressant. La main gauche du clavier fait souvent l’objet de discussions dans un groupe. Beaucoup de groupes ne veulent pas que leur claviériste utilise sa main gauche, comme font les pianistes. « Ils ont raison s’il les basses du claviériste entravent avec la basse » dit Zieverink. « Mais si un pianiste joue ses basses correctement, ça n’entrave pas forcément avec la basse. Quelqu’un comme Elton John fait ça presque tout le temps sur son piano. C’est donc bien possible. Mais les basses d’un clavier ne doivent pas être plus graves que le son d’une basse. » Avec certains styles de musique, il peut être très beau et approprié de jouer la même chose avec un piano et la basse, donc de doubler la partie. « Ça peut être beau le rock ‘n’ roll, parce que ça cogne plus fort ainsi », dit Zieverink.

Trop fort et trop vite

Quelle est l’erreur la plus fréquente commise par les groupes de reprise ? D’après Zieverink, la réponse est facile : « Jouer trop fort. C’est l’erreur numéro un. C’est une erreur que j’ai déjà commise moi-même et que je commets encore parfois. Jouer trop fort est une raison pour laquelle beaucoup de gens n’engagent pas de groupes et que les bars perdent leur licence. Si vous voulez jouer régulier, il est recommandé de ne jouer pas trop fort. » Mais pourquoi les groupes jouent-ils si fort ? « C’est souvent pour compenser ce qui leur manque en technique. Ils pensent : si c’est fort, ça sonnera bien. C’est aussi lié à l’incertitude. L’argument souvent avancé est que le batteur ne peut pas jouer plus doux. Mais c’est faux. Un batteur peut aussi faire un bon rythme en jouant moins fort. C’est une question de technique et d’entraînement. Une autre erreur souvent commise est jouer trop vite. « On joue facilement à un tempo trop élevé. C’est généralement dû à l’adrénaline produite au cours d’un concert. Ça aide si le batteur utilise un métronome avant chaque chanson. Mais souvent on na pas le temps. Dans ce cas, il n’y a pas d’autre solution que de rester tranquille et de garder un aperçu clair. « Pour garder le bon tempo, il peut aussi être utile de jouer avec une bonne technique. « S’il y a une ligne difficile que vous ne maîtrisez pas totalement, vous la jouerez généralement plus vite. Assurez-vous donc que vous savez jouer une ligne pareille. Si vous n’y arrivez pas, simplifiez-la. »

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