Qu'est-ce qu'une loadbox et comment l'utiliser ?

Effectuer des enregistrements ou s’exercer avec votre ampli à lampes sans déranger votre voisinage, est-ce possible ? Le grand problème est qu’un ampli guitare à lampes doit toujours être branché sur une enceinte/un baffle avant la mise sous tension. Allumer l’amplificateur sans enceinte peut causer des dommages importants voire une destruction permanente de l’étage de sortie. Le rôle de l’enceinte est de charger l’amplificateur. Une loadbox représente une solution alternative qui peut remplacer l’enceinte. Mais qu’est-ce qu’une loadbox, et comment l’utiliser ?

C’est quoi une « load » ?

Une load (ou charge) est le terme électronique employé pour indiquer que l’amplificateur est chargé par l’enceinte ou – dans ce cas-ci – la loadbox. Son principal paramètre est l’impédance, exprimée en ohms. La loadbox ou l’enceinte doit donc être branchée sur un ampli ayant une impédance correspondante. Par exemple, une loadbox/enceinte 8 ohms doit être reliée à la sortie 8 ohms de l’enceinte. Ainsi, vous éviterez de détruire l’étage de sortie de l’ampli.

Dans quelle situation une loadbox peut-elle être utile ?

Imaginez que vous voulez effectuer un enregistrement dans votre home studio. Neuf fois sur dix, vous aurez des voisins dont vous devez tenir compte. Mais tout le monde sait que le son d’un ampli guitare à lampes est inégalé, vous voudrez donc sûrement l’utiliser. Que faire ? Reliez une loadbox à la tête d’ampli (ou combo) et branchez-la sur votre interface audio ou directement sur votre ordinateur (portable). Puisque votre configuration actuelle ne comprend pas de baffle, vous aurez besoin de ce qu’on appelle une réponse impulsionnelle (IR, impulsion response en anglais). Celle-ci va simuler l’enregistrement d’un certain type d’enceinte et du micro placé devant. Notez par ailleurs que les loadboxes (surtout les simulateurs de haut-parleur) embarquent déjà un tel simulateur de haut-parleur. Sinon, il existe diverses réponses impulsionnelles que vous pouvez utiliser en combinaison avec la loadbox. De plus, la loadbox peut vous donner un sérieux coup de main en live. Cela vous évite d’avoir à transporter des enceintes lourdes !

Qu'est-ce qu'une loadbox et comment l'utiliser ?

Atténuateur ?

La plupart des loadboxes sont équipées d’un atténuateur, ce qui peut être utile pour les enregistrements chez vous/en home studio. Vous pouvez parfaitement augmenter le volume de l’ampli afin d’obtenir le son de la compression à lampes. Normalement, cet effet se produit uniquement si vous poussez le volume de votre ampli à lampes à volume moyen (niveau 5). L’atténuateur permet d’utiliser cette puissance sans produire des niveaux de volume extrêmes. De plus, vous pouvez surveiller l’enregistrement via votre casque ou vos enceintes de monitoring. Ainsi, vous bénéficiez du meilleur son de guitare possible sans déranger vos voisins !

Précautions

Parce que la puissance de l’amplificateur est convertie en chaleur lors de sa transmission vers la charge, il est recommandé de prendre des mesures de précaution. Celles-ci peuvent être trouvées dans le mode d’emploi de votre loadbox. L’essentiel, c’est de la donner suffisamment d’espace pour refroidir afin d’éviter des dommages à la loadbox ou à l’ampli. La plupart des loadboxes se voient dotées d’un ventilateur, ne recouvrez donc jamais le vôtre d’un tissu ou quoi que ce soit ! De plus, il faut faire attention au volume, notamment parce que vous travaillez en mode silencieux. Il arrive donc rapidement que vous mettiez l’ampli à un volume élevé sans vous en rendre compte. Il est nécessaire de surveiller attentivement le statut des lampes et l’accumulation de chaleur, surtout si vous utilisez une loadbox avec atténuateur intégré. Sachez enfin que cela peut influencer l’usure de vos lampes !

Partagez vos expériences avec les loadboxes et les simulateurs de haut-parleur dans les commentaires !

Voir également

» Atténuateurs de puissance
» Simulateurs de haut-parleur
» Combos ampli à lampes
» Têtes d’ampli guitare
» Lampes de rechange