Qu'est-ce que le radius de touche d'une guitare ou d'une basse ?

Peut-être que vous avez déjà rencontré le terme « radius de touche » en regardant les guitares et les basses sur notre site et que vous vous demandez ce que cela signifie au juste. Rassurez-vous, vous n’êtes pas le seul à me poser cette question. Sur ce blog, nous vous expliquons ce que vous devriez savoir sur le radius de touche d’une guitare ou d’une basse pour vous aider à choisir l’instrument qui vous convient le mieux !

Qu’est-ce que le radius de touche ?

Le radius, c’est la courbure que présente la touche d’une guitare. Pour mieux le comprendre, regardez l’image ci-dessous. Comme vous pouvez le voir, le radius est le diamètre du cercle correspondant à la courbure du manche. Plus ce cercle est grand, plus la touche tend vers le plat. Ainsi, un cercle ayant un rayon (radius) de 7,25 pouces est plus petit et donc plus courbé qu’un cercle d’un rayon de 9,5 pouces. Autrement dit, plus le radius est petit, plus la touche est courbée. Par contre, plus il est élevé, plus la touche est plate.

Qu'est-ce que le radius de touche d'une guitare ou d'une basse ?

Radius de touche (source: Fender Guitars)

Opter pour une touche courbée ou une touche plate ?

Le radius de touche joue un rôle important au niveau du confort de jeu d’une guitare. Mais sachez que le « meilleur radius » n’existe pas. C’est donc complètement subjectif. Toutefois, la majorité des guitaristes préfèrent jouer sur une touche courbée pour plaquer des accords et une touche plate pour jouer des notes individuelles et faire des bends. Aujourd’hui, il existe également des touches au radius compensé (« compound radius » en anglais) qui sont courbées au niveau de la tête et plates au niveau du corps (voir l’image ci-dessous).

Radius compensé (source: Charvel Guitars)

Quelle est la différence entre les fabricants de guitare ?

Maintenant que vous savez ce que c’est le radius d’une touche de guitare, il est temps de voir quel radius utilisent les fabricants de guitare les plus connus. Dans les années 50, les guitares Fender offrirent un radius de touche très courbé de 7,25 pouces. Aujourd’hui, la plupart des guitares électriques possèdent un radius de 9,5 pouces. Les marques Gibson® et Epiphone® se situent entre les deux avec un radius de 12 pouces. Bien qu’elle propose surtout des guitares taillées pour le lourd, les instruments signés ESP présentent aussi un radius de 12 pouces. Depuis quelques années, ESP LTD, une filiale de ESP, est passée de 12 pouces à 13,75 pour avoir une touche légèrement plus plate. Charvel et Jackson, elles, utilisent un radius de touche compensé, allant de 12 à 16 pouces, sur leurs guitares. Ibanez offre plus de choix en proposant aussi bien des modèles possédant un radius de 12 pouces que des modèles d’un radius de 17 pouces. Les guitares orientées metal de Schecter et Ormsby sont équipées d’une touche relativement plate affichant un radius de 16 pouces. Bien évidemment, tous les marques mentionnées ci-dessus offrent également des modèles spécifiques ayant un radius différent.

Conclusion

Le radius de touche, nous l’avons dit, est un élément important à considérer lors de l’achat d’une guitare, puisqu’il a une réelle influence sur le confort de jeu de l’instrument. Toutefois, il existe d’autres facteurs à prendre en compte, tels que la largeur du manche, le profil du manche, le bois utilisé pour la fabrication de la touche et la finition. Nous vous recommandons d’essayer plusieurs guitares avant de faire votre choix. Si vous avez une guitare dans les mains et qu’elle vous paraît confortable, alors c’est probablement le bon instrument pour vous.

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