Effets guitare : chorus, flanger ou phaser ?

Sur un blog précédent sur la distorsion, le fuzz et l’overdrive, nous vous avons parlé des effets de guitare les plus couramment utilisés. Toutefois, avec une guitare électrique, on peut aller encore plus loin. Dans cet article, nous traitons les effets de modulation les plus populaires, à savoir le chorus, le flanger et le phaser. Proposés généralement sous forme de pédale, ces trois effets peuvent être combinés facilement avec les pédales de distorsion, de fuzz et d’overdrive, mais ils peuvent également être raccordés avec d’autres pédales d’effet.

Pour les effets flanger, phaser et chorus, un signal sec (non traité) est combiné avec un signal dry (traité). Sur ce blog, nous vous donnons quelques explications et exemples de ces pédales d’effet, afin de faciliter le choix pour les guitaristes électriques débutants.

Chorus : le son de deux guitares

Comme son nom le fait présager – « chorus » signifie chœur en anglais -, ce type d’effet vous permet d’obtenir le son de deux guitares en utilisant une seule guitare. Le deuxième signal est retardé de quelques millisecondes. Parfois la hauteur du son (la tonalité) est également modifiée. En résulte un son qui peut aller du cristallin au chaud.

Si vous êtes à la recherche d’un son de chorus bien vif, la célèbre pédale Small Clone signée Electro Harmonix devrait vous plaire. Le son de cette pédale analogique doit sa popularité actuelle surtout à Nirvana qui l’a utilisé notamment sur Come As You Are. Cependant, l’effet de chorus a connu sa vraie heure de gloire dans les années 80. Depuis les nineties, cet effet de modulation est employé de manière plus subtile.

Parmi les chansons où l’on entend distinctement un effet de chorus, on cite Walking On The Moon, un morceau de The Police datant de la fin des années 70. Pour obtenir cette sonorité et des sonorités similaires, la pédale CE-5 Chorus Ensemble de Boss est un excellent choix. Il existe également des guitaristes orientés jazz qui aiment utiliser l’effet de chorus. Ainsi, John Scofield a l’habitude de pousser sa pédale de chorus à l’extrême. Proposée à un prix abordable, la Digitech Multi Chorus offre seize voix de chorus différentes vous permettant de laisser libre cours à votre créativité. Pour tirer le plein potentiel des pédales signées Boss et Digitech nommées dans ce paraphe, nous vous recommandons de les brancher sur deux amplis.

Flanger : d’un son chorus à un son « woosh »

L’effet flanger est inventé à la fin des années 60. Pour réaliser l’effet flanger, on lisait un même enregistrement sur deux bandes différentes. Puis, on ralentissait l’une des bandes périodiquement en appuyant sur le bord. Aujourd’hui, cet effet est obtenu à l’aide d’un deuxième signal récurrent et d’un filtre dédié. Avec un niveau de réglage modeste, les pédales de flanger actuelles produisent un son assez similaire à celui d’une pédale de chorus. Par contre, avec un niveau de réglage plus extrême, ces pédales vous permettent d’obtenir un son plus aéré de type « woosh ».

Sur des morceaux emblématiques tels que Keep Yourself Alive de Queen et Barracuda de Heart, l’effet flanger est utilisé à son plein potentiel. On entend cet effet également dans le jeu de guitare rythmique sous le solo de Are You Gonna Go My Way. Electro Harmonix propose une très belle pédale analogique dans cette catégorie d’effet : la Deluxe Electric Mistress Flanger. Il s’agit d’une réinterprétation moderne d’une pédale vintage de la marque.

Boss offre des pédales dans toutes les catégories d’effet que nous avons mentionnées ci-dessus. Ainsi, la BF-3 Flanger, qui succède aux modèles BF-2 et BF-2B de la marque, permet de passer d’un son clair traditionnel aux sonorités de flanger résolument modernes. N’oublions pas non plus de mentionner la AF2 Airplane Flanger de Ibanez. Conçue en collaboration avec le guitariste Paul Gilbert, cette pédale offre deux modes assez différents. Le deuxième mode permet d’obtenir un effet particulièrement vivant et déchaîné qui se prête très bien à l’expérimentation.

Phaser : un effet bien crémeux

Comme son nom le suggère, le phaser est un effet « de phase », ce qui signifie que le deuxième signal élimine périodiquement le signal d’origine du son. Cet effet est obtenu en décalant la phase de différentes fréquences sur un signal. Si le flanger ressemble au chorus, le phaser est similaire au flanger. Le choix entre un flanger et un phaser dépend entièrement de vos besoins personnels.

L’effet de modulation est inventé dans les sixties, mais ce n’est qu’une décennie plus tard qu’il a vraiment obtenu du succès. Eddie Van Halen fait partie des guitaristes qui ont popularisé le phaser. La meilleure utilisation du phaser est sans aucun doute celle faite par Van Halen sur Ain’t Talkin’ Bout Love. C’est la Phase 90 de MXR. Pour jouer Little Wing comme l’a fait Jimi Hendrix, il peut être une bonne idée d’utiliser un phaser.

On peut utiliser la pédale de phaser analogique Phasor 201 signée DOD, par exemple. Cette dernière convient également pour un jeu rythmique orienté funk ou R&B. Pour les inconditionnels du jeu de Jonny Greenwood (Radiohead), la PH3 Phase Shifter de Boss est peut-être un meilleur choix. Cette pédale d’effet numérique vous permet d’imiter sans aucun problème les sons singuliers de la chanson Paranoid Android.