Toplining : tireurs d'élite de l'écriture de chansons

Oubliez un instant l’image du compositeur traditionnel, qui construit une chanson à partir de zéro et, seul ou avec un co-auteur, crée un ensemble complet comprenant ligne de chant, accompagnement et paroles. Dans la plupart des grosses productions musicales, surtout dans la pop, le hip-hop, l’EDM et les publicités, les topliners jouent un rôle de plus en plus important. Peter van Vleuten, invité blogueur de la Songwriterschool, explique ce que font les topliners et ce qu’ils doivent savoir faire.

Qu’est-ce qu’un topliner ?

Les topliners sont des spécialistes de l’écriture de chansons, qui se concentrent exclusivement sur la création et la livraison professionnelle de lignes de chant accrocheuses, de paroles et de hooks sur une piste instrumentale préexistante. Ce sont les tireurs d’élite de l’écriture de chansons. Comment fonctionne le toplining et que faut-il pour réussir dans ce domaine ?

Produit semi-fini

Pour simplifier, le toplining est une forme spécifique d’écriture de chansons, basée sur un produit semi-fini. Le beat et la progression d’accords sont déjà totalement ou en grande partie développés, et beaucoup de choses, si ce n’est tout, sont déjà définies en termes de son et de production. Cela peut être une contrainte, mais si le toplining est votre spécialité, cela vous permet de perfectionner votre talent spécifique.

Quelles compétences sont nécessaires ?

Pour devenir un topliner à succès, vous devez posséder plusieurs compétences essentielles. Tout d’abord, vous devez avoir un talent développé pour créer des paroles accrocheuses et des lignes mélodiques qui se gravent instantanément dans la mémoire de l’auditeur. Cela peut aussi inclure des hooks mélodiques ou des accroches textuelles, ou une combinaison des deux.

Maîtrisez votre logiciel de MAO

Une autre compétence indispensable est la capacité à enregistrer vos idées de manière professionnelle. Souvent, la piste instrumentale est créée par des producteurs et mixeurs expérimentés, qui attendent de vous une contribution mature à leur musique. Vous devez donc maîtriser au moins un ou deux des principaux logiciels de MAO et savoir utiliser le matériel et les logiciels utilisés aujourd’hui dans l’industrie.

Que veut votre client ?

Avant de commencer à travailler, il est essentiel de bien comprendre ce que votre client recherche. Quelle doit être l’ambiance de votre topline ? Quel est le style de chant ou le type de voix requis ? Y a-t-il des exemples de sons ou de mots spécifiques auxquels le client pense ? Quelles émotions doivent être transmises ? Une bonne communication initiale permet de mieux répondre aux attentes et d’éviter les quiproquos.

Soyez professionnel et compétent

Avec l’essor des outils informatiques, les compétences musicales élémentaires sont devenues moins essentielles pour la production de base. Une bonne oreille musicale est dans la majorité des cas suffisante chez un producteur pour composer des morceaux qualitatifs sans avoir les connaissances d’un musicien, parolier ou chanteur. Il est donc souvent attendu d’un topliner de posséder des compétences avancées en matière de chant, de théorie musicale ou de composition. Si vous n’avez pas tout ce qu’il faut, il peut être judicieux de collaborer avec un partenaire fiable qui excelle dans le chant ou l’écriture.

La rapidité est essentielle

Les compétences mentionnées ne sont pas seulement nécessaires pour créer des lignes et des hooks intéressants, mais aussi pour travailler sous pression. Et c’est à ce moment-là qu’intervient une qualité importante de cette pratique : la vitesse de travail. Le toplining intervient souvent en fin de processus, quand la date limite approche. Vous devez donc être capable de proposer rapidement des idées et de les concrétiser sans délai. La lenteur n’a pas sa place dans ce domaine.

S’entraîner

Comme tout spécialiste, vous devez vous entraîner fréquemment pour devenir un topliner fiable. Exercez-vous à créer des lignes accrocheuses, et entraînez-vous à développer différentes variantes sur une même piste. Sur YouTube et divers sites, vous pouvez trouver des pistes pour vous entraîner (attention, vous ne pouvez pas les publier sans autorisation, sinon vous aurez des problèmes de droit).

Kill your darlings

Lorsque vous avez expérimenté plusieurs variantes de topline sur un même morceau, prenez une décision claire sur ce que vous présenterez à votre client et choisissez une idée particulière. Comme le dit l’expression anglaise “Kill your darlings” (Tuez vos chéris), ne lui laissez pas le choix entre différentes options, montrez que vous savez où vous allez et que vous comprenez ce qu’il recherche. Ce n’est pas au producteur de choisir entre vos différentes idées de mélodies.

Écrire 24/7

Enfin, si vous voulez vraiment vous spécialiser dans le toplining : ne créez pas seulement quand vous avez une commande, mais tout le temps. Créez 24/7 et restez toujours à l’affût d’idées mélodiques ou textuelles et enregistrez-les. Cela vous permet de garder votre créativité à son apogée et de constituer une réserve d’idées prêtes à l’emploi que vous pourrez sortir quand l’occasion se présentera.

Quel hook, quelle ligne de chant ou quelles paroles vous ont instantanément accroché(e) ces derniers temps ? Et savez-vous pourquoi ?

Voir également

» Logiciel de MAO
» Micros de studio
» Tous les produits Studio et Enregistrement

» 10 manières de gagner de l’argent en tant que musicien
» Comment écrire une chanson ? Astuces pour débutants
» Comment créer des beats ?