La respiration pour les chanteurs et autres musiciens

Conseil

Il peut être assez difficile de mettre en pratique de la bonne manière les méthodes présentées ci-dessous. Vous pensez souvent que vous le faites correctement, mais vous n’êtes pas conscient de toutes les petites erreurs que vous commettez. Nous vous conseillons – si vous envisagez la chose sérieusement – de prendre (au minimum) quelques leçons avec un professeur expérimenté dans le domaine du chant ou de la respiration. Vous progresserez ainsi beaucoup plus vite !

Respiration pour les chanteurs

La posture et la respiration sont la base pour bien chanter. Elles sont connectées l’une à l’autre. Dans un article précédent, nous avions déjà parlé de la posture. Nous passons maintenant à la respiration. La respiration naturelle est la meilleure, mais beaucoup de gens l’ont perdue et doivent l’apprendre de nouveau.

Position

Revenons à l’article sur la posture. Dans cet article, il a été expliqué que la respiration pendant le chant est meilleure si votre posture répond à certaines conditions. L’un des aspects les plus importants d’une bonne posture de chant est de se positionner comme si vous portiez une couronne. Un peu comme si vous étiez tiré par une ficelle vers le plafond. En général, cette posture libère le cou et la poitrine. Pour bien chanter, il est essentiel que les muscles qui vous permettent de vous étirer soient actifs (surtout au niveau du dos) et que le reste soit détendu. Vous devez donc avoir un long cou, tout en laissant vos épaules détendues avec vos bras ballants. Votre omoplate gauche va très légèrement vers la fesse droite et votre omoplate droite va très légèrement vers la fesse gauche. C’est une posture qui peut être comparée à une position dominante et digne et qui favorise la respiration naturelle.

Poumons, diaphragme, cage thoracique

Nous respirons avec nos poumons qui sont protégés par notre cage thoracique. « La respiration est régulée de manière inconsciente, tout comme les battements de notre cœur », explique la chanteuse et professeur de chant Sabine Brachthäuser. « Ce ne sont pas les poumons eux-mêmes qui respirent, mais ils sont, pour ainsi dire, ventilés. Lors de l’inspiration au repos, le diaphragme descend et les côtes se déplacent sur le côté. Cela crée plus de volume dans les poumons et la pression de l’air dans les poumons est inférieure à la pression extérieure. Cette différence de pression fait que l’air s’insinue dans les poumons. En cas d’expiration, c’est l’inverse qui se produit. Placez une main sur le ventre et l’autre sur le côté, le pouce juste sous les côtes inférieures. C’est ici que vous sentirez le plus de mouvement avec une respiration basse et large. » Le diaphragme est crucial pour la respiration. C’est un muscle en forme de dôme qui divise le torse en deux. Au-dessus du diaphragme se trouvent les poumons et le cœur. Sous le diaphragme se trouvent les organes digestifs, tels que l’estomac et les intestins. Lorsque vous inspirez, il se contracte et devient légèrement plus plat. Avec l’expansion de la cage thoracique, ce mouvement augmente le volume des poumons. Résultat : les poumons se remplissent d’air. Nous appelons cette respiration la « respiration par le diaphragme ». « Tout le monde n’a pas une respiration idéale », dit Sabine. « Mais si vous vous allongez sur le dos avec un livre sur le ventre, vous verrez le livre bouger : vers le haut à l’inspiration et vers le bas à l’expiration. C’est ce que fait votre diaphragme. Il s’agit également d’une respiration très saine, car elle masse vos organes, ce qui est bon pour votre digestion. L’expansion de votre abdomen ne fait pas travailler vos muscles abdominaux, mais le diaphragme qui repousse les organes. Le diaphragme agit également sur la circulation sanguine : il aide le cœur à faire circuler le sang déficient en oxygène hors de vos jambes ».

Respiration et stress

Si le cerveau sent que le diaphragme fait son travail, c’est un signe que tout va bien. Il n’y a donc pas de stress. En d’autres termes, une respiration basse (comme on peut appeler la respiration par le diaphragme) donne un signal de détente au cerveau. « Cela ne s’applique pas à la respiration en haussant les épaules ou à la respiration haute », dit Sabine. « Il s’agit de la façon de respirer dans les situations stressantes. La respiration haute peut aussi être une façon apprise de respirer. Elle entraîne la production d’hormones de stress et la réaction de « combat ou fuite ». De plus, c’est une manière de respirer beaucoup moins efficace que la respiration par le diaphragme. De nombreux muscles sont impliqués, qui ont en fait une tâche différente : ils font bouger la tête, les épaules et le cou. Vous commencez donc par lever la tête et les épaules chaque fois que vous inspirez, ce qui est fatigant ! Et avec ce mouvement respiratoire, vous augmentez beaucoup moins le volume de vos poumons qu’avec une respiration basse et large ». En plus d’être la respiration la plus saine, c’est aussi la meilleure respiration pour chanter. Il serait en fait très étrange de devoir faire quelque chose de malsain pour bien chanter. « La base est le souffle de repos. Vous allez construire sur cette base. C’est tout un travail. Aussi naturelle que soit cette respiration, beaucoup de gens ne respirent pas de la bonne façon. Cette mauvaise habitude s’est développée au cours de leur vie à cause de toutes sortes d’influences. Elle commence souvent à la puberté et se détériore de plus en plus. Vous découvrirez comment est votre respiration en vous autoévaluant. »

Respiration inversée

Il existe un terme très efficace pour désigner une respiration qui implique la rétraction de l’abdomen lors de l’inspiration, il s’agit de la « respiration inversée ». Comment ça fonctionne ? D’abord la bonne respiration : en inspirant, l’abdomen devient convexe et les côtes inférieures se déplacent légèrement. Lors de l’expiration, l’abdomen se rétracte automatiquement et la cage thoracique redevient plus étroite. Chez les personnes ayant une respiration inversée, le mouvement respiratoire naturel est perturbé. « Les personnes qui ont une respiration inversée font fonctionner tout leur système à l’envers », dit Sabine. « Ils soulèvent d’abord le sternum et les épaules, rentrent l’abdomen et poussent l’inspiration vers le haut. Toute la zone autour de la gorge est resserrée, comme dans le cas d’une réaction de peur. C’est très défavorable pour votre état d’esprit. À l’expiration, le ventre ressort vers l’extérieur, ce que nous ne voulons pas du tout quand nous chantons ». Une respiration haute, et avec elle aussi la respiration inversée, n’est pas efficace, parce que vous avez moins de volume pulmonaire. « Mais ce n’est pas le pire. Une inspiration haute agit contre vous. Elle provoque du stress, une sur-stimulation et peut conduire à l’hyperventilation. Ce n’est pas le cas de la respiration par le diaphragme. De plus, la respiration par le diaphragme vous donne non seulement plus d’air, mais aussi beaucoup plus de contrôle sur votre respiration, ce qui est très important pendant le chant ». Sabine continue : « La respiration par le diaphragme est la respiration optimale pour la respiration vocale. Lorsque vous chantez, vous voulez avoir le plus de contrôle possible sur votre respiration. C’est ce mouvement respiratoire bas et large qui vous donne plus de contrôle. Si vous le faites correctement, vous contrôlez votre respiration de manière optimale. C’est ce qu’on appelle aussi le soutien de la respiration, mais je préfère utiliser le terme de contrôle respiratoire parce qu’il reflète mieux le phénomène. Il s’agit d’une question de prise de conscience et de contrôle. Si vous gardez votre respiration basse, vous gardez le contrôle. Même s’il faut chanter une phrase dans les aigus ».

Exercices

Avec une série d’exercices, tout cela peut être appris. Plus tard dans cet article, vous découvrirez plusieurs de ces exercices. Nous vous recommandons de les faire sous la direction d’un professionnel. Bien sûr, le chant en soi n’est pas dangereux pour la voix, mais il l’est si vous faites beaucoup d’exercices structurels qui ne vont pas dans le bon sens. « Faire les choses mal quand on chante comporte des risques », dit Sabine. « Sachez que vos cordes vocales sont très petites, elles mesurent entre 12 et 23 mm de long. Toutes les forces exercées sur ces cordes vocales peuvent avoir un effet négatif. Si vous voulez chanter structurellement et que vous le faites mal, vous n’atteignez pas votre objectif et vous risquez de vous blesser ». Sabine continue : « Il est important que vous sentiez bien ce que vous faites. La sensation est plus importante que l’audition. Parce que quand vous écoutez, vous imitez (les autres), ce qui n’est pas forcément bon pour vous. De plus, lorsque vous entendez que vous êtes devenu enroué, il est déjà trop tard. Le but est d’apprendre à sentir ce qui est bon pour votre voix. Vous pouvez ensuite continuer à reproduire ce moment à partir de votre système sensorimoteur. C’est aussi la base de votre respiration : sentir ce qui est bon pour vous ».

Résumé intermédiaire

Résumons ce que nous venons d’aborder. La respiration par le diaphragme est la respiration la plus saine et en même temps la meilleure pour chanter. Il serait en fait très étrange de devoir faire quelque chose de néfaste pour bien chanter. Le diaphragme est crucial pour la respiration. Il s’agit d’un muscle en forme de dôme. Lorsque vous inspirez, le diaphragme se contracte et devient légèrement plus plat. En conséquence, l’abdomen ressort. Avec la cage thoracique qui s’élargit également, ce mouvement augmente le volume des poumons : les poumons sont remplis d’air. Nous appelons cette respiration la « respiration par le diaphragme ». Au repos, l’expiration se fait alors toute seule, car les muscles se détendent à nouveau. Sabine Brachthäuser, chanteuse et professeur de chant, dit : « Tout le monde s’accorde à dire que c’est la respiration optimale pour le chant. Mais ensuite, vous allez associer cette respiration à la voix. Les avis sont partagés sur la meilleure façon d’y parvenir. En fait, c’est compréhensible. Le chant se fait avec tout le corps, c’est donc l’instrument. Et il y a tellement de choses que nous ne savons pas et ne comprenons pas dans le corps en ce qui concerne le chant. L’état d’esprit interagit avec divers groupes de muscles, tels que les muscles respiratoires, le muscle de la voix et les muscles entourant la gorge. C’est une histoire assez complexe. De nouveaux résultats de recherche dans ce domaine sont encore à venir et les premières conclusions sont en cours de révision ». On pourrait dire : quand il s’agit de la respiration et de l’état d’esprit, personne n’a la sagesse absolue. « Le dernier mot n’a pas encore été dit », selon Sabine. « Je garde toujours cela pour moi : je m’oriente autant que possible vers les fonctions naturelles du corps. Le chant ne peut pas être quelque chose de très contre nature ou même de malsain. Et il ne faut pas rendre les choses trop compliquées. Mon point de départ pour le chant est le suivant : faire l’expérience de ce que le corps veut naturellement faire lui-même et construire là-dessus. Je pars de ce qui fonctionne pour moi et pour mes étudiants ».

Respiration naturelle

De nombreuses personnes ont perdu leur respiration naturelle au cours de leur vie. Nous avons expliqué précédemment comment la retrouver. Conseil important : faites-le sous la direction d’un professionnel. « Parce que si vous avez perdu votre respiration naturelle, vous ne la retrouverez pas comme ça », reconnaît Sabine. « L’auto-observation est très importante ici. Surtout si vous allez combiner cette respiration naturelle avec la vocalisation. Si vous avez à nouveau maîtrisé votre respiration naturelle, vous allez alors examiner à partir de là ce qui se passe lorsque vous donnez de la voix et quels sont les muscles impliqués. Les flancs et le diaphragme jouent un rôle important dans la respiration naturelle. C’est également vrai pour le chant. Ce sont principalement vos flancs et votre diaphragme que vous utilisez pour contrôler votre respiration, c’est-à-dire la quantité d’air qui quitte vos poumons et fait vibrer vos cordes vocales. « C’est le contrôle de la respiration, aussi appelé soutien de la respiration, et c’est crucial quand on chante », dit Sabine. « Un bon contrôle de la respiration a une influence positive sur votre registre vocal. Il permet de chanter de longues phrases et vous aide à trouver le son souhaité. Vous maîtrisez ce contrôle de la respiration avec votre diaphragme et vos flancs. Il n’y a pas de discussion à ce sujet dans le monde du chant. Par flancs, nous entendons les muscles abdominaux obliques, les muscles intercostaux et divers muscles du dos ». Alors, de quoi parle-t-on ? « Par exemple, la mesure dans laquelle l’abdomen participe activement. J’entends par là les muscles abdominaux droits. Bien sûr, l’abdomen ressort avec une faible inspiration. Après tout, le diaphragme pousse les organes vers le bas/l’extérieur. Vous sentez aussi vos muscles abdominaux droits, par exemple lorsque vous faites une expiration forcée. De cette manière, les muscles abdominaux expulsent en quelque sorte l’air de vos poumons. Certaines personnes conseillent de garder les abdominaux droits constamment contractés pendant le chant. Ma préférence consiste à garder un mouvement régulier des muscles abdominaux droits. À mon avis, ce sont principalement les flancs qui font le travail. »

Contrôle de la respiration

Revenons au contrôle de la respiration. La tentation est grande de chanter avec trop de puissance (comprendre : avec trop d’air, trop de souffle.) Cela présente plusieurs inconvénients. Peut-être que vos cordes vocales ne se ferment pas correctement, ce qui vous oblige à chanter avec beaucoup d’air (ce qui est audible). Alors bien sûr, vous êtes rapidement à bout de souffle et vous ne pouvez pas chanter de longues phrases. Ou alors, vos cordes vocales s’ouvriront pour ainsi dire à cause de la trop forte pression, ce qui fera sauter votre voix et vous n’aurez plus aucun contrôle. Cela s’accompagne souvent d’un pincement de la gorge au-dessus des cordes vocales. De cette façon, votre corps indique que la pression de vos poumons est tout simplement trop élevée pour vous permettre de parler. Si vous avez un bon contrôle de la respiration, vous pouvez chanter avec un débit respiratoire adéquat. Ainsi, vous évitez les problèmes mentionnés ci-dessus. De plus, le contrôle de la respiration joue un rôle important dans la direction du son, donc dans la façon dont vous voulez sonner. Le diaphragme et les flancs sont, en quelque sorte, le curseur de contrôle de la justesse. D’ailleurs, le contrôle respiratoire vous aide aussi avec les sons graves, car ce sont les sons où vous avez le moins besoin de respirer. Avec les sons graves, vos cordes vocales sont moins tendues et elles bougent plus facilement. Cet article contient un certain nombre d’exercices qui vous aideront à développer votre contrôle respiratoire. Une méthode de plus en plus utilisée est intitulée Lax Vox. Cette méthode est décrite en détail (avec des images) plus tard dans cet article. Avec la méthode Lax Vox, vous entretenez efficacement votre voix et c’est en même temps un bon outil d’auto-observation. « En faisant appel à la méthode Lax Vox, vous pouvez sentir ce que fait votre respiration », dit Sabine. « On peut aussi le voir à travers les bulles dans l’eau. Vous remarquerez que vous pouvez contrôler votre respiration en gardant vos flancs larges. En même temps, vous constaterez qu’il vous faut peu d’air pour faire un son ».

Exercices pour une respiration optimale

Faites ces exercices sous la direction d’un professionnel. Cet article vous explique pourquoi. Rappel : tous les exercices sont plus efficaces lorsqu’ils sont pratiqués dans une posture active et consistant à vous étirer vers le haut. Vérifiez de temps en temps que vous restez bien étiré, même avec une longue expiration.

L’exercice kssst

Mettez une main sur votre ventre et dites « kssst », comme si vous chassiez un chat de votre jardin. De nombreuses personnes qui le font utilisent la respiration inversée (comme nous l’avons vu précédemment dans cet article). Le truc maintenant est de dire « kssst » sans inspirer. Lorsque vous faites ça, vous le faites généralement automatiquement avec votre diaphragme, comme par réflexe. Vous rentrez alors votre ventre dans un mouvement rapide, pour ensuite faire ressortir votre ventre à nouveau. Particularité : Lorsque Sabine fait cet exercice avec un élève pour la première fois, elle demande si le kssst est lors de l’inspiration ou de l’expiration. La moitié d’entre eux disent que le son est produit lors de l’inspiration, ce qui est une mauvaise réponse. Pour vous rappeler de la solution, il suffit de vous dire : tout ce que nous « faisons sortir » se fait par l’expiration.

L’exercice sss

Avec l’exercice Kssst expliqué ci-dessus, vous vérifierez si vous respirez correctement. Si cela vous convient, vous pouvez passer à l’exercice sss. Expirez lentement sur un sss. Si c’est bon, vous pouvez sentir votre ventre rentrer (de manière dosée) et vos flancs l’accompagnent. Sentez le peu d’air que vous pouvez utiliser pour cela. Il existe une autre variante de cet exercice. Faites la même chose que décrite ci-dessus, mais attendez un instant que votre ventre soit rentré. Puis, laissez votre bouche s’ouvrir et lâchez soudainement votre ventre pour qu’il se mette à bondir. Cet exercice vous aide à rester « bas », même lorsque vous lâchez prise. C’est essentiel pour le chant.

Exercices pour le contrôle de la respiration

Court « sss »

Mettez vos mains sur les côtés. Peu importe la façon dont vous positionnez vos mains. Expirez sur un long « ssss ». Vous sentez vos flancs rentrer progressivement. Ensuite, faites quelques petits « ssss » à la suite. Entre les deux, vous ne respirez pas, mais vous arrêtez le flux d’air pendant un certain temps. Vous faites alors du contrôle respiratoire !

Long « yo »

Faites un long « yo » sur une tonalité quelconque. L’objectif est de pouvoir chanter ce « yo » le plus longtemps possible. Vous ne pouvez pas le faire si vous ne gardez pas vos flancs larges. Laissez le son se terminer consciemment et pas seulement lorsque vous êtes à bout de souffle. Si le son est très court, vous savez que vous avez donné trop de souffle au début. Avec cet exercice, vous apprenez à répartir votre énergie (comprendre le souffle) sur une phrase à chanter.

Avec une ceinture

Prenez une large ceinture ou une écharpe et mettez-la autour de votre taille. Inspirez ; le ventre et les flancs se gonflent. Chantez un autre « yo ». Vous utiliserez de l’air, donc vos poumons se vident. Le défi consiste maintenant à maintenir la ceinture ou l’écharpe en place aussi longtemps que possible malgré le fait que vos poumons se vident. Si la ceinture glisse trop vite, vous donnez trop d’air. Avec cet exercice, vous apprenez à gaspiller le moins de souffle possible en chantant.

Compter

Mettez vos mains sur les côtés, les pouces vers l’arrière contre vos côtes inférieures. Expirez d’abord sur un « f ». Inspirez et chantez maintenant sur un son 21, 22, 23, 24, etc. Vous remarquerez que plus vous pratiquerez cet exercice, plus vous pourrez compter longtemps. Cet exercice vous apprend également à chanter de longues phrases et vous développez la sensation du contrôle respiratoire.

Entretien de votre voix avec Lax Vox

Lax Vox est une méthode développée dans le cadre de l’orthophonie pour détendre et chauffer votre voix. Lax Vox signifie littéralement « Voix libre ». Il s’agit d’une méthode bénéfique pour les personnes qui utilisent beaucoup leur voix et elle favorise le traitement des problèmes relatifs à la voix. Vous massez en quelque sorte vos cordes vocales. La méthode Lax Vox est destinée à détendre votre espace de résonance, c’est-à-dire votre bouche, votre nez, votre gorge, vos joues, vos lèvres, votre langue et tous les muscles qui y sont reliés. De plus, la relaxation entraîne la descente du larynx et le son devient meilleur. Simultanément, la méthode Lax Vox aide à développer le contrôle de votre respiration. Il s’agit d’une méthode apparemment simple utilisant un tube et une bouteille remplie d’eau. Sur les photos, Sabine montre comment procéder. Faites cet exercice plusieurs fois par jour pendant trois à cinq minutes.

De quoi avez-vous besoin ? (photo 2)

Pour pratiquer la méthode Lax Vox, il vous faut : un tuyau flexible d’environ 35 cm de long et d’un diamètre intérieur de 8 à 9 mm. Il s’agit de tuyaux spéciaux que vous pouvez vous procurer dans les cabinets d’orthophonie, par exemple. Vous aurez également besoin d’un petit élastique, de préférence coloré, que vous pouvez mettre autour du tuyau pour déterminer la bonne profondeur. Et pour finir une bouteille, par exemple une bouteille de 500 ml contenant de l’eau de source. Remplissez la bouteille avec 5 à 8 cm d’eau.

Position de départ (photos 3, 4 et 5)

Asseyez-vous sur votre chaise, le dos bien droit, en gardant une posture active. Tenez la bouteille près de votre corps. Gardez la tête droite autant que possible. Placez le tube entre vos lèvres. Vous pouvez choisir de tenir le tube entre vos dents ou contre vos dents. Sabine préfère cette dernière option, car les mâchoires peuvent alors mieux se détendre. Veillez à ce que les lèvres entourent bien le tuyau, sans trop serrer. Mettez le tuyau dans la bouteille, environ 2 à 3 cm sous l’eau. L’élastique qui entoure le tube vous aide à déterminer la profondeur plus facilement.

Exercice de base (photo 6)

Vous inspirez par le nez et expirez par la bouche, donc par le tube placé dans l’eau, qui va faire des bulles. Suivez votre respiration naturelle pendant l’exercice, ne prenez donc pas soudainement de longues inspirations. C’est l’exercice de base. Cela semble simple, mais il sera plus difficile que vous ne le pensez. Le but est d’éviter de déployer trop de force lors de l’expiration pour passer à travers la résistance de l’eau. Restez donc calme, malgré la résistance de l’eau. Faites simplement des bulles en évitant de provoquer trop d’éclaboussures dans la bouteille.

Vibration (photo 7)

En expirant, l’eau fait des bulles. Cela donne une vibration à travers le tuyau. Essayez de garder vos joues aussi détendues que possible afin qu’elles puissent vibrer. Cela donne un effet supplémentaire de massage et de relaxation. Il peut arriver que de la salive coule, ce qui est bien. N’essuyez jamais la salive ; laissez-la simplement s’écouler ou avalez-la si vous le pouvez. Observez ce qui vous arrive.

Maintenant avec le son

Si tout cela fonctionne, vous pouvez commencer à émettre un son. Par exemple, un « ou » grave. Assurez-vous que vos joues continuent de vibrer. Et laissez l’eau de la bouteille éclabousser le moins possible les bords. Ensuite, faites lentement monter et descendre votre tonalité de haut en bas, comme avec une sirène. Vous en ferez l’expérience : plus la tonalité est aiguë, plus il y a de bulles. C’est le but recherché. En effet, les sons plus aigus ont besoin d’un flux d’air plus important.

Défi suivant

Si tout se passe bien, vous pourrez relever le prochain défi. Par exemple, enlevez le tube de votre bouche pendant que vous chantez un « ou », et gardez cette décontraction. Sortez le tube lentement. L’astuce consiste à ne pas modifier la décontraction ressentie dans vos mâchoires, lèvres et joues. Continuez à chanter le son « ou » de la même manière qu’auparavant.